Guide meteo · Aggiornato il 31 ottobre 2026 · Redazione ClimaLuma
Effetto serra e cambiamento climatico: cosa sono e cosa sappiamo
L’effetto serra è un fenomeno naturale: alcuni gas presenti nell’atmosfera trattengono parte del calore che la Terra emette verso lo spazio. Senza di esso la temperatura media del pianeta sarebbe di circa −18 °C invece di circa +15 °C. Il problema nasce quando la quantità di questi gas aumenta e il calore trattenuto cresce: è quello che sta succedendo dalla metà dell’Ottocento.
I gas serra
I principali sono il vapore acqueo, l’anidride carbonica (CO₂), il metano e il protossido di azoto. La concentrazione di CO₂ nell’atmosfera è passata da circa 280 parti per milione prima della rivoluzione industriale a oltre 420 oggi, soprattutto a causa della combustione di carbone, petrolio e gas e della deforestazione.
Quanto si è scaldata la Terra
Secondo l’IPCC, il gruppo di scienziati delle Nazioni Unite che studia il clima, nel decennio 2011–2020 la temperatura media globale è stata di circa 1,1 °C più alta rispetto alla fine dell’Ottocento, e il riscaldamento è dovuto in modo inequivocabile alle attività umane. Secondo Copernicus, il servizio europeo sul clima, il 2024 è stato l’anno più caldo mai registrato e il primo con una media superiore di oltre 1,5 °C ai livelli preindustriali.
Cosa cambia in Italia
Il Mediterraneo è considerato un’area particolarmente sensibile, che si scalda più rapidamente della media globale. Le conseguenze più evidenti sono ondate di calore più frequenti e intense, periodi di siccità più lunghi, ghiacciai alpini in ritiro e piogge intense concentrate in poco tempo, con quantità che possono causare allagamenti.
Domande frequenti
Che differenza c’è tra riscaldamento globale e cambiamento climatico?
Il riscaldamento globale è l’aumento della temperatura media della Terra; il cambiamento climatico comprende anche tutti gli effetti che ne derivano, come le variazioni di piogge, venti ed eventi estremi.
Un inverno freddo smentisce il riscaldamento globale?
No: un singolo giorno o una stagione sono tempo meteorologico, non clima. Il clima si misura sulle medie di molti anni, come spieghiamo nella guida sulla differenza tra tempo e clima.